الأفق المحجوب

كان على إذن ركوب ليان ختمُ بهية واسمُ القرية، وبينهما بياض يكفي لرقم اليوم. مرّت ليان بإصبعها على البياض قبل أن تطوي الورقة. لو دخل الشهر عند غروب ذلك اليوم، لركبت عند الفجر، ووصلت إلى بيتها قبل أن تغطّي أمها النول آخر النهار.

قالت بهية، وهي تشد حبلًا تحت حافة العربة: «أبقيتُ لكِ موضعًا بجانبي. ضعي صندوقك الصغير هنا إن جئتِ».

طرقَت بطرف الحبل على اللوح عند مسند قدمها. في بطن العربة ستُّ جرار من صبغ أزرق، تستقر كل واحدة منها في القش. ظهر لون الصبغ تحت ظفر بهية حين قلبت إيصالًا مسنودًا إلى العجلة.

«صاحب المخزن يتسلّمها في أول الشهر. سأسبق الحر إن كان غدًا يومه الأول. أحتاج خبر المرصد قبل أن أعيد الدابة إلى إسطبلها».

«أنزل به بعد الرصد».

«حتى لو كان خبرًا قصيرًا».

منذ جاءت ليان إلى المرصد، أرسلت أمها مرتين تطلب منها أن تحمل صندوق الإبر القديم حين تعود. ثم جاءتها ورقة ثالثة تسأل عن يوم عودتها وحده. كانت ليان قد وضعت الصندوق قرب الدرج في الصباح، وأدخلت في قفله قطعة قماش كيلا ترن الإبر وهي تمشي به إلى العربة.

حين عبرت السوق عائدة، كان الخباز يرفع أول لوح ليغلق نافذة مخبزه. عرفت من الضوء الباقي على حافة السقف أن أمامها وقتًا لتفتح الدفتر وتبري قلمًا واحدًا. أسرعت الخطو على الدرج. انثنى طرف الورقة على مفتاح الصندوق في جيبها وهي تصعد.